Medarbeider ble ansvarlig for konkurrerende aktiviteter

En medarbeider med mer enn 20 års erfaring startet i et markedsføringsbyrå, hvor han raskt fikk ansvar for en av virksomhetens største kunder. Etter å ha arbeidet med kunden i litt over ett år, begynte han imidlertid å diskutere muligheten for å etablere en egen virksomhet som kunne overta arbeidet. Han involverte til og med en kollega i planleggingen.

Noen måneder senere sa han opp stillingen sin i virksomheten. Kort tid etter fulgte kollegaen hans etter, og kunden avsluttet kontrakten med virksomheten. Etter utløpet av oppsigelsesperioden begynte den tidligere ansatte å levere markedsføringstjenester til kunden gjennom sin nye virksomhet.

Lagmannsretten konkluderte med at medarbeideren var ansvarlig for brudd på sin lojalitetsplikt og påla ham å betale NOK 100 000 i erstatning til virksomheten. Retten la til at hans nye virksomhet også var ansvarlig for beløpet, ettersom den hadde brutt reglene om god forretningsskikk.

IUNO mener

Avgjørelsen viser at, selv om lojalitetsplikten kan gi en viss beskyttelse, kan virksomheter vurdere å bruke konkurranse- og kundeklausuler for nøkkelpersoner. Dette er fordi lojalitetsplikten er begrenset til ansettelsesforholdet og ikke gjelder etter oppsigelsesdatoen. Når det er sagt, kan brudd på lojalitetsplikten likevel danne grunnlag for et erstatningskrav dersom selskapet lider et økonomisk tap.

IUNO anbefaler at virksomheter vurderer potensielle risikoer når de beslutter om restriktive klausuler skal inkluderes i ansettelseskontrakter. Uten en slik klausul må selskaper basere seg utelukkende på lojalitetsplikten når ansatte driver med konkurrerende aktiviteter.

Vi har tidligere skrevet om konkurrerende aktiviteter her, hvor en ansatt ble avskjediget, og her, hvor en medarbeider ble holdt ansvarlig for NOK 2 millioner for konkurrerende virksomhet.

[Borgarting lagmannsretts avgjørelse av 17. februar 2025 i sak LB-2024-102143]