Same, same, but different
Det kan være vanskelig å forstå når en virksomhetsoverdragelse finner sted og de særlige reglene er gjeldende. I en nylig sak fant retten at en overdragelse ikke hadde funnet sted etter at en virksomhet mistet en kunde til en konkurrent. Dette var på tross av at konkurrenten utførte samme tjenester, på samme måte, til samme kunde, med noen av de samme medarbeiderne som virksomheten.
En virksomhet som utførte bakketjenester for flyselskaper, oppsa 172 medarbeidere etter å ha mistet kontrakten til en av sine kunder. Virksomheten pleide å utføre tjenester for kunden på 15 forskjellige flyplasser. Etter en anbudsrunde gikk imidlertid bakketjenestene for tre av de 15 flyplassene til en konkurrerende virksomhet.
På grunn av bemanningsmangel ansatte konkurrenten 29 av virksomhetens oppsagte medarbeidere. Som følge av dette forventet 38 andre oppsagte medarbeidere å også bli ansatt, basert på reglene om virksomhetsoverdragelser.
Identitetsforvirring, ikke identitetsoverdragelse
En virksomhetsoverdragelse skjer når en selvstendig økonomisk enhet overdras og beholder sin identitet. Retten konkluderte at en virksomhetsoverdragelse ikke hadde funnet sted fordi det ikke var noen selvstendig økonomisk enhet og fordi identiteten ikke var intakt.
En bakketjenestevirksomhets tjenester består primært av medarbeidernes arbeidskraft og utstyret som tas i bruk. Virksomhetenes primære aktiver er avgjørende for å fastslå om en overdragelse har funnet sted. Retten fant at det ikke hadde vært noen selvstendig økonomisk enhet knyttet til kunden. Virksomheten utførte sine tjenester til mange andre kunder på de tre mistede flyplassene. Hverken medarbeiderne eller utstyret var spesifikke for kundene. Alle medarbeidere utførte de samme tjenestene for alle av virksomhetens kunder ved hjelp av samme utstyr.
På tross av likhetene konkluderte retten at identiteten var endret. Identitetsterskelen måtte være høyere fordi endringen var forårsaket av et anbud. Likevel påpekte retten at konkurrenten hadde ansatt mindre enn 10 % av medarbeiderne. I tillegg hadde ikke konkurrenten overtatt noe av utstyret eller de immaterielle aktivaene. Infrastrukturen var ytterligere eid og ble distribuert av flyplassen. Overdragelsen av identitet var derfor minimal.
IUNO mener
Når det foreligger en risiko for virksomhetsoverdragelse anbefaler IUNO at bedrifter gjør en sak-til-sak-vurdering. Selv om antallet overdratte medarbeidere ikke var tilstrekkelig til å utgjøre en virksomhetsoverdragelse i dette tilfellet kunne andre forhold ha ført til det motsatte resultatet. Faktorer som bransjen eller antallet overførbare aktiver kan spille en avgjørende rolle i vurderingen.
[Gulating lagmannsretts dom i sak LG-2022-13283 av 30. september 2022]
En virksomhet som utførte bakketjenester for flyselskaper, oppsa 172 medarbeidere etter å ha mistet kontrakten til en av sine kunder. Virksomheten pleide å utføre tjenester for kunden på 15 forskjellige flyplasser. Etter en anbudsrunde gikk imidlertid bakketjenestene for tre av de 15 flyplassene til en konkurrerende virksomhet.
På grunn av bemanningsmangel ansatte konkurrenten 29 av virksomhetens oppsagte medarbeidere. Som følge av dette forventet 38 andre oppsagte medarbeidere å også bli ansatt, basert på reglene om virksomhetsoverdragelser.
Identitetsforvirring, ikke identitetsoverdragelse
En virksomhetsoverdragelse skjer når en selvstendig økonomisk enhet overdras og beholder sin identitet. Retten konkluderte at en virksomhetsoverdragelse ikke hadde funnet sted fordi det ikke var noen selvstendig økonomisk enhet og fordi identiteten ikke var intakt.
En bakketjenestevirksomhets tjenester består primært av medarbeidernes arbeidskraft og utstyret som tas i bruk. Virksomhetenes primære aktiver er avgjørende for å fastslå om en overdragelse har funnet sted. Retten fant at det ikke hadde vært noen selvstendig økonomisk enhet knyttet til kunden. Virksomheten utførte sine tjenester til mange andre kunder på de tre mistede flyplassene. Hverken medarbeiderne eller utstyret var spesifikke for kundene. Alle medarbeidere utførte de samme tjenestene for alle av virksomhetens kunder ved hjelp av samme utstyr.
På tross av likhetene konkluderte retten at identiteten var endret. Identitetsterskelen måtte være høyere fordi endringen var forårsaket av et anbud. Likevel påpekte retten at konkurrenten hadde ansatt mindre enn 10 % av medarbeiderne. I tillegg hadde ikke konkurrenten overtatt noe av utstyret eller de immaterielle aktivaene. Infrastrukturen var ytterligere eid og ble distribuert av flyplassen. Overdragelsen av identitet var derfor minimal.
IUNO mener
Når det foreligger en risiko for virksomhetsoverdragelse anbefaler IUNO at bedrifter gjør en sak-til-sak-vurdering. Selv om antallet overdratte medarbeidere ikke var tilstrekkelig til å utgjøre en virksomhetsoverdragelse i dette tilfellet kunne andre forhold ha ført til det motsatte resultatet. Faktorer som bransjen eller antallet overførbare aktiver kan spille en avgjørende rolle i vurderingen.
[Gulating lagmannsretts dom i sak LG-2022-13283 av 30. september 2022]
Lignende
Laget
Alexandra
Jensen
Juridisk rådgiver
Amalie
Starup Poulsen
Juridisk rådgiver
Anders
Etgen Reitz
Partner
Cecillie
Groth Henriksen
Advokat
Emma
Sandner
Legal manager
Johan
Gustav Dein
Advokatfullmektig
Julie
Meyer
Juridisk assistent
Kirsten
Astrup
Managing associate
Rikke
Dige Bach
Junior juridisk assistent
Sofie
Aurora Braut Bache
Managing associate