Bonusen med bonus policy

En direktør for marked og salg og en senior porteføljeforvalter i en virksomhet for verdipapirer deltok i virksomhetens bonusordning. Begge medarbeiderne var berettiget bonusen og mottok et tildelingsbrev som beskrev den berettigede summen og betalingsplanen.

Bonusen var variabel og performance-basert. Halvparten skulle utbetales umiddelbart mens den gjenstående halvparten ville bli utbetalt i tre utbetalinger over tre år. Det var imidlertid en betingelse at medarbeiderne var i uoppsagt stilling på tidspunktet for utbetalingen.

Før medarbeiderne mottok resten av utbetalingene sa de begge opp sine stillinger i virksomheten. Etterpå nektet virksomheten å utbetale det utestående beløpet.

Riktig formulering kan spare millioner

Retten konkluderte at medarbeiderne ikke var berettiget de utestående bonusutbetalingene og virksomheten hadde lov til å stoppe de gjenstående utbetalingene.

Bonusen var ikke regulert i medarbeidernes arbeidsavtaler. En eventuell rett til bonus måtte derfor følge av det individuelle tildelingsbrevet eller virksomhetens bonusordning. Begge dokumentene var tydelige og ga ingen tvil om at bonusen var betinget og krevde at medarbeiderne sto i uoppsagt stilling ved virksomheten på tidspunktet for utbetalingen.

Det ble tillagt vekt at medarbeiderne var ressurssterke og hadde en betydelig fastlønn. De var ytterligere kjent med hvordan bonusordningen fungerte og hadde stor forhandlingsmakt.

IUNO mener

Denne saken illustrerer at å ta bort eller å redusere performance-baserte bonusordninger kan være innenfor virksomhetens styringsrett.

IUNO anbefaler at virksomheter kun berettiger medarbeidere til å delta i bonusordningen i arbeidsavtalen. Betingelsene og vilkårene for bonusberettigelser bør reguleres i en separat policy. Det er derfor anbefalt at eventuelle betingelser formuleres klart og tydelig i ordningen og gjøres tilgjengelig for medarbeiderne, for eksempel en betingelse om å stå i uoppsagt stilling.

[Borgarting lagmannsretts dom av 2 februar 2023 i sak LB-2022-74400]